In secventele narative pe care le contine, "Letopisetul Cantacuzinesc" urmeaza mai fidel decat alte cronici mecanismele narativitatii. in fragmentul din manual, incipitul este brusc (ex abrupto sau in medias res), anuntand istoria a doi boieri:
"Aicea semnam povestea a unor boiari rai, ce au fost in zilele lui Matei-voda, anume: Ghinea vistierul, ce i-au zis Tucala si Radul armasul, ce i-au zis Varzariul".
Organizarea discursului narativ fixeaza astfel un timp generic al naratiunii, in jurul caruia se construiesc arborescent celelalte timpuri narative. Mai intai naratorul, printr-o analepsa, arunca o privire asupra anilor de domnie de pana atunci ai lui Matei-Voda. Acesta a domnit bine vreme de saisprezece ani, iar acum diavolul, "neiubitoriul de neamul omenesc", s-a gandit sa-i puna semn rau si a gasit "pre aceste 2 vase re"le".
Aceste personaje, marcate prin metafora ("vase re"le"), sunt Ghinea vistiernicul si Radu armasul, anuntate de altfel inca din titlul capitolului. Pentru fiecare povestitorul deschide cate o secventa narativa, prin care le reda istoria vietii, pana la dregatoriile inalte acordate de Mihai-Voda. Ghinea era un grec, de la Rumele; porecla o capata inca de mic, Tucala insemnand "olariu".
Ghinea este un aventurier, care se indreapta in directia in care o ia roata istoriei.
Este casatorit in tara, "cu casa la sat la Bratisani", inspre Olt, "ot sud Romanati".
Ghinea incearca sa-l convinga pe Matei-Voda ca el ar fi bun vistiernic si ca i-ar aduce mari venituri, daca ar ocupa aceasta functie. Voda nu isi da seama de potentialitatea malefica a acestui om vandut Celui Rau, care,
i9g756iy68fmj
dupa ce ajunge vel-vistiernic, isi da arama pe fata:
"Atuncea el aiave isi arata toata rautatea si sa facu ca un lup, trimitand in toate partile de prada si pre mari, si pre mici, fara nici o dreptate si far de nici o mila."
Personajul devine
prototipul camatarului, figura odioasa, care nu are nici un respect pentru oameni. Nici de sarbatori, de postul cel mare, acesta nu merge la biserica, facand dimpotriva socoteala banilor primiti. Pe urma lui, Voda va face o "avutie rea" tocmai prin aceste procedee, de Mamon, stricandu-i numele de domn bun, "asemanandu-se Iudii, ca el iubi pre argint si uri pre Domnu-sau, Isus Hristos".
Celalalt
personaj, la fel de odios, Radu armasul, fiu de "gradinariu de
verze la Ploiesti" (de unde si numele de Varzariul), are un destin
paralel, orientat insa tot spre rau. Personajul face parte din aceeasi
structura caracterologica, a necuratului (era "fiul dracului", "om indracit"), provenind din "rea samanta", dar
ajunge si el vel-armas la Voda. De firea sa sangvinara nu scapau nici
boierii, nici calugarii, nici oamenii simpli:
"Nu scapa de el nici
boiariu, nici calugar, nici negutator, nici nimeni.
Pre unii omora la
casa lui si le ascundea trupurile in gunoaie, iar pre altii ii purta
pren targ, taindu-le urechile si nasurile, arunca-i pren ocne".
De frica lui tremura toata lumea. Mai mult, el ii invrajbeste pe Vasile
Lupu, Matei-Voda si pe Racoti, "craiul Ardealului", spunandu-le
fiecaruia "multe minciuni si cuvinte ficlene", din cauza carora
cele trei popoare vecine se cearta intre ele, iar Matei-Voda ramane
"cu nume rau si cu scandela", ba mai ihult, el isi risipeste
avutia in van si tara se pustieste. Cronicarul conchide moralizator,
prin flestemul aruncat asupra acestor "slugi rele", care merita
de trei ori anatema si care candva vor J>rimi rasplata cuvenita din
partea Celui de Sus.